Le Conseil régional d'Ile-de-France a voté, le vendredi 18 avril 2008, la labellisation d'un nouveau Domaine d'Intérêt Majeur (DIM) sur le thème « Santé, Environnement, Toxicologie ». Il s'agit du premier DIM porté par un PRES.

Son objectif est de créer un cadre nouveau dans la santé environnementale et la toxicologie, permettant d'établir un véritable réseau de collaborations transdisciplinaires. L'appui de la Région doit permettre de répondre à différents enjeux :

- Enjeu médical : pour garantir la santé des populations afin que les Franciliens puissent accéder à une meilleure qualité de vie et à une meilleure information sur les risques de l'environnement, concernant en particulier les personnes vulnérables.

- Enjeu scientifique : afin de fédérer des compétences interdisciplinaires, dans un contexte scientifique d'excellence, permettant le renforcement de l'efficacité du potentiel régional et sa visibilité nationale et avec un partage avec le monde économique dans une zone particulièrement riche en ce domaine.

- Enjeu politique : pour une expertise intégrant la dimension « aide à la délibération et à la décision », ne se limitant pas à la production de nouvelles connaissances.

Quatre thématiques de recherche ont été retenues :

- vulnérabilité individuelle face au risque environnemental

- impact des agressions physiques, chimiques, climatiques et biologiques sur la santé humaine : approche territoriale sur la région Ile-de-France

- toxicologie prédictive

- risques émergents.

Suite à la demande du conseil régional d'Ile-de-France, Fondaterra avait initié début 2006 la constitution d'un réseau de recherche sur le thème de la santé environnementale. Un premier dossier avait été déposé en juin 2006, plusieurs rebondissements s'en sont suivis, avec enfin un deuxième dossier déposé en janvier 2008.

C'est cette deuxième proposition, s'appuyant sur la première mais donnant une plus large part à la toxicologie, qui a permis la labellisation du réseau. Le DIM « Santé, environnement, toxicologie » est porté par le PRES UniverSud Paris, et en particulier par le pôle « Climat Environnement Développement Durable et Santé », mais en transversal avec les autres pôles éventuellement concernés (« Molécules et matériaux pour l'énergie, l'environnement et la santé », « Nanosciences et nanotechnologies », « Biothérapies », « Microbiologie, infectiologie »…).

Concrètement, l'aide de la Région permettra de structurer le réseau avec des projets communs. En particulier, un appel à thèses sera réalisé avant l'été et le colloque de lancement organisé par Fondaterra à la rentrée sera suivi d'un appel à lettres d'intention pour des projets de recherche.