Les efforts du Pôle sont actuellement orientés vers l'étude de la synthèse et de l'évolution de la matière organique dans l'univers. Trois laboratoires du Pôle (LATMOS, IAS, CSNSM) entament une collaboration associant également plusieurs laboratoires de l'UPS, l'Ecole Polytechnique et l'Ecole Centrale, dédiée à l'étude expérimentale et théorique de la formation et de l'évolution de la matière carbonée au sein du milieu interstellaire, dans les glaces cométaires qui en sont (en partie) issues, enfin dans l'atmosphère riche en composés organiques de Titan, considérée comme un analogue de l'atmosphère primitive de la Terre. Cette étude, qui consiste à « pister » la matière organique depuis son origine, dans les étoiles, jusqu'aux milieux où la vie est susceptible d'apparaître, à la surface des planètes, s'appuie sur les résultats des missions spatiales Rosetta, Planck, Cassini-Huygens et à plus long terme TSSM/Tandem, dans lesquelles l'IAS et le LATMOS sont fortement impliqués. Tirant bénéfice de la proximité de cosmochimistes, planétologues, chimistes et analystes de laboratoire, et de la présence d'infrastructures uniques en Europe (SOLEIL, CLUPS), ces collaborations déboucheront sur le développement d'une plateforme analytique en réseau, s'appuyant sur 3E et le PI2S.

Réseau de vallées à la surface de Titan photographié par la sonde Huygens durant sa descente dans l'atmosphère de Titan. Le radar de l'orbiteur Cassini a récemment mis en évidence des lacs d'hydrocarbures dans l'hémisphère nord.

Liens :

http://www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/index.html

http://saturn.jpl.nasa.gov/home/index.cfm