La planétologie constitue une science en pleine émergence, hautement interdisciplinaire, aux interfaces entre sciences de la terre, sciences de l'environnement et astrophysique. Elle donne des clés d'accès aux processus d'évolution à long terme des atmosphères, des surfaces et des climats, dans une approche dite de « planétologie comparative ». Elle se rattache aussi au domaine de l'astrophysique puisque les atomes et molécules constituant les organismes vivants trouvent leur origine première dans les étoiles et le milieu interstellaire. Mieux caractériser les conditions d'apparition de la vie dans le système solaire et rechercher ses prémisses par l'exploration spatiale, qui sont les objectifs de cette nouvelle discipline qui a pour nom « astro-exobiologie », constituent des enjeux majeurs de la planétologie du XXIème siècle.
